Cajal, identificado como pionero del sistema vestibular… ¡en 2024…!
Instituto Cajal – Noticias
«Un artículo reciente del Dr. Juan Manuel Espinosa-Sánchez (Hospital Universitario Virgen de las Nieves y Universidad de Granada), el Dr. Fernando de Castro (Instituto Cajal-CSIC), el Dr. Nicolás Pérez-Fernández (Clínica Universidad de Navarra) y el Dr. Ángel Batuecas-Caletrio (Hospital Universitario de Salamanca, IBSAL y Universidad de Salamanca) es un claro ejemplo de la actualidad del Legado Cajal y archivos similares para la Ciencia contemporánea. El artículo, publicado en Frontiers in Neuroanatomy (https://doi.org/10.3389/fnana.2024.1476640) y que incluye excelentes ilustraciones originales del que es considerado universalmente el padre de la Neurociencia moderna, Santiago Ramón y Cajal (1852-1934), muestra de manera clara que Cajal debe ser también considerado un pionero entre los fundadores que describieron la organización del sistema vestibular, junto a Kölliker, Held, Bárány o Retzius. Las descripciones de Cajal sobre las terminaciones nerviosas en los epitelios sensoriales, la estructura del nervio vestibular y el ganglio de Scarpa, las fibras vestibulares aferentes, los núcleos vestibulares, el tracto vestibuloespinal lateral, las conexiones vestibulo-cerebelosas o la fina estructura del cerebelo fueron publicadas originalmente en revistas españolas poco conocidas y de muy escasa repercusión internacional, hallazgos que años después Cajal incluyó en la Textura del Sistema Nervioso del Hombre y los Vertebrados (1899-1904). Este tratado posterior fue la única fuente citada por otros pioneros del sistema vestibular, como Retzius o Bárány. Al estudiar las correspondencias existentes en diferentes archivos históricos, Espinosa-Sánchez y sus colaboradores hallaron una carta escrita por Robert Bárány en 1913 (dos años antes de recibir el Premio Nobel en Fisiología o Medicina) a Cajal, en la que solicita al neurohistólogo español (quien recordemos que había recibido el Nobel en 1906) algunas preparaciones histológicas que mostraran las raíces ascendentes y descendentes del nervio vestibular, así como las fibras vestibulo-cerebelosas; en esta carta, Bárány, reconoce a Cajal como la única fuente de datos verdaderamente precisos en el campo: «sólo sus datos son verdaderamente muy precisos. Los datos de otros autores son discutibles». Con su trabajo, Espinosa-Sánchez y colaboradores no sólo refinan el conocimiento sobre la Historia de la Neurociencia y el sistema vestibular, sino que también destacan la actualidad y la utilidad de estudiar archivos históricos como el Legado Cajal y los de sus discípulos más cercanos, reconocidos por la UNESCO en 2017 como parte del Patrimonio de la Humanidad debido a la información que contienen y que aún está por revelarse (https://www.unesco.org/en/memory-world/archives-santiago-ramon-y-cajal-and-spanish-neurohistological-school).»
. Espinosa-Sanchez JM, Perez-Fernandez N, de Castro F and Batuecas-Caletrio A (2024) Cajal’s contributions to vestibular research. Front. Neuroanat. 18:1476640 (https://doi.org/10.3389/fnana.2024.1476640).