AS DE OROS
LAS NEURONAS
Presentamos el As de Oros de la neurobaraja: las neuronas. Hemos elegido las neuronas para representar el palo de oros en nuestra neurobaraja porque son células millonarias, ricas y muy valiosas.
![Neurobaraja_As de oros](http://cajal.csic.es/wp-content/uploads/2024/02/Neurobaraja_As-de-oros.png)
Las neuronas son millonarias por su número: las últimas estimaciones basadas en el método de Suzana Herculano-Houzel cifran en 86 000 millones las neuronas de un encéfalo humano adulto. También son millonarias por la cantidad de conexiones que pueden establecer: parece que cada neurona puede recibir información a través de unas 10 000 sinapsis y enviarla a través de otras 1000. Son ricas en formas, estructuras y funciones. Y son muy valiosas, porque controlan nuestras funciones vitales y nuestra respuesta a las condiciones del entorno. ¡Acompáñanos a descubrirlas!
![SNC y SNP_NEURONAS_SINAPSIS_post 3](http://cajal.csic.es/wp-content/uploads/2024/02/SNC-y-SNP_NEURONAS_SINAPSIS_post-3.png)
La clasificación de los diferentes tipos de neuronas puede hacerse atendiendo a distintos criterios:
- Por el efecto de una neurona sobre otra, las neuronas pueden ser excitadoras, inhibidoras o neuromoduladoras (cuando influyen en la neurotransmisión).
- Por el tipo de neurotransmisor que liberan para comunicarse entre sí (p. ej., las neuronas dopaminérgicas liberan dopamina, las colinérgicas liberan acetilcolina, etc.).
- Por el número de prolongaciones del soma, las neuronas pueden ser unipolares, pseudounipolares, bipolares, multipolares o anaxónicas.
- Por la forma del cuerpo celular existen neuronas piramidales, estrelladas, en candelabro, en cesta, fusiformes, esféricas…
- Por la presencia de espinas en sus dendritas, las neuronas pueden ser espinosas o no.
- Según la célula diana con la que contactan, las neuronas son sensoriales cuando comunican los órganos de los sentidos (p. ej., la piel o el ojo) con el cerebro o la médula espinal, motoneuronas si comunican el cerebro y la médula espinal con los órganos receptores (p. ej., músculos o glándulas), o interneuronas que conectan neuronas en el cerebro (sin relación con órganos sensoriales ni receptores). A veces la comunicación con las células musculares se realiza a través de unas sinapsis especializadas denominadas placas motoras.
- Atendiendo a la longitud de sus prolongaciones, las neuronas de proyección establecen sinapsis con neuronas muy alejadas y las interneuronas contactan con neuronas cercanas.
El funcionamiento de la neurona se basa en los mecanismos eléctricos y químicos de su membrana plasmática [3] que la convierten en excitable y conductora. Alan Lloyd Hodgkin y Andrew Huxley propusieron en 1952 un modelo matemático para explicar los mecanismos iónicos que inician y propagan el impulso nervioso, gracias a sus trabajos con el axón gigante de calamar (que puede tener un diámetro de hasta un milímetro). Ambos compartieron en 1963 el premio Nobel de Fisiología o Medicina con Sir John Eccles, que trabajó sobre la transmisión química del impulso nervioso en las sinapsis.
![científicos firmada_post 3](http://cajal.csic.es/wp-content/uploads/2024/02/cientificos-firmada_post-3.png)
![TIPOS DE SINAPSIS](http://cajal.csic.es/wp-content/uploads/2024/02/TIPOS-DE-SINAPSIS.jpg)
Esquema que muestra las diferencias entre una sinapsis eléctrica y una química. Fuente: MEGÍAS, Manuel, Pilar MOLIST y Manuel A. POMBAL. Atlas de Histología vegetal y animal. Tipos celulares. Neurona (versión febrero 2018). Departamento de Biología Funcional y Ciencias de la Salud. Facultad de Biología de la Universidad de Vigo
Como veis, las neuronas son un tesoro. Pero ¡ojo! porque este tesoro lo completan las células de la glía, esas numerosísimas aunque ignoradas acompañantes de las neuronas, en cuyo entramado se integran y sin cuyo apoyo las neuronas no podrían funcionar correctamente. De ellas hablaremos en las próximas publicaciones. ¡Sigue atento!
¿Te ha picado la curiosidad y quieres saber más?
NOTAS
[1] La «reacción negra» (reazione nera, en italiano) es un método para teñir tejidos puesto a punto por Camillo Golgi, que compartió Premio Nobel con Cajal en 1906, y que el español usó para conseguir en 1874 algo imposible hasta entonces: observar toda la estructura de las células del sistema nervioso incluyendo el cuerpo celular, el axón y las dendritas ramificadas de las neuronas. (Neurociencia, el blog de José Ramón Alonso, entrada «Golgi y la reacción negra» 26/03/2014: https://jralonso.es/2014/03/26/golgi-y-la-reaccion-negra/
[2] La teoría neuronal, que Cajal resumió en varios artículos, de los que el más destacado es ¿Neuronismo o reticularismo? (1933), se basa en cuatro principios básicos: la neurona es la principal unidad estructural y funcional del cerebro; los terminales del axón de una neurona se comunican con las dendritas de otra en lugares específicos (que más tarde Charles Sherrington bautizaría como «sinapsis»); las neuronas se conectan entre sí en sitios específicos para configurar circuitos, y las señales nerviosas siguen un flujo predecible y en un mismo sentido: entran por las dendritas hacia el cuerpo celular y salen por el axón («Ley de la polarización dinámica de las células nerviosas»). Cajal también dictó las leyes referentes a la morfología y al dinamismo de las células nerviosas que explican la significación utilitaria de sus diversas formas y asociaciones, que englobó bajo el título de «Leyes de ahorro de espacio, de tiempo y de materia conductriz», además de descubrir y enunciar el «Principio de Divergencia» —principio de «Avalancha de Conducción» lo llamó él—, mediante el cual una sola célula nerviosa puede activar o inhibir a una población de neuronas que entran en contacto con la primera.
https://cvc.cervantes.es/ciencia/cajal/cajal_recuerdos/introduccion_15.htm
[3] La «semipermeabilidad» de la membrana plasmática de cualquier célula permite que la composición de dentro (intracelular) y fuera de la célula (extracelular) sea distinta gracias a que solo deja pasar ciertas moléculas o átomos cargados (iones). En la membrana celular hay proteínas que atraviesan las membranas (proteínas transmembrana) o canales iónicos que permiten a los iones entrar o salir de la célula a favor del gradiente electroquímico (sin necesitar energía). Cuando el transporte de iones a uno u otro lado de la célula debe hacerse de modo selectivo contra gradiente, se requiere energía y la intervención de bombas de iones (como la bomba Na/K, que saca tres iones sodio y mete un ion potasio para mantener el potencial de membrana en reposo).
[4] El exterior de la membrana neuronal tiene cargas eléctricas positivas, mientras que en el interior dominan las cargas eléctricas negativas. Esta diferencia se debe, principalmente, a la mayor concentración de iones de sodio (Na+) y cloro (Cl—) en el líquido tisular que baña a la célula nerviosa, y a los muchos iones de potasio (K+) y grandes «iones orgánicos negativos», en el citoplasma de la neurona.
[5] PÉREZ IGLESIAS, Juan Ignacio. Neuronas gigantes. Publicado el 19.11.2015 en el blog Zoo Logik http://zoologik.naukas.com/2015/11/19/neuronas-gigantes/
[6] Un trabajo de 2009 mostró que las neuronas no solo establecen sinapsis entre ellas, sino que podrían hacerlo con unas células de la glía, como las identificadas como NG2 (BERGLES DE, JABS R, STEINHÄUSER C. Neuron-glia synapses in the brain. Brain Res Rev. 2010 May; 63(1-2):130-7. doi: 10.1016/j.brainresrev.2009.12.003). También un trabajo de 2014 establece la existencia de comunicación entre neuronas y otras células gliales, como los astrocitos (MARTÍNEZ–GÓMEZ, A. Comunicación entre células gliales y neuronas I […] Revista de Medicina e Investigación 2014; 2(2): 75-84 https://www.elsevier.es/es-revista-revista-medicina-e-investigacion-353-pdf-S2214310615300029). La investigación sobre las células de la neuroglía es un campo muy activo que poco a poco va aumentando nuestro conocimiento sobre los tipos de células que la componen y sus funciones, aunque todavía subsisten muchas incógnitas.
FUENTES
DE FELIPE, Javier. Cajal y los circuitos neuronales (Instituto Cajal – CSIC)
http://www.banquete.org/banquete08/Cajal-y-los-circuitos-neuronales
GODWIN, Dwayne, Jorge CHAM y Meg ROSENBURG. Mind a minute: your brain by the numbers https://www.youtube.com/watch?v=0DuPzbYsCig
MEGÍAS, Manuel, Pilar MOLIST y Manuel A. POMBAL. Atlas de Histología vegetal y animal. Tipos celulares. Neurona (versión febrero 2018). Departamento de Biología Funcional y Ciencias de la Salud. Facultad de Biología de la Universidad de Vigo.
- Tejidos animales. Tejido nervioso https://mmegias.webs.uvigo.es/guiada_a_nervioso.php
- Tipos celulares. La neurona https://mmegias.webs.uvigo.es/descargas/tipos-cel-neurona.pdf
Sobre el número de neuronas en el cerebro humano:
- ZORZETTO, Ricardo (2012) Números revisados. El recuento de la neuronas pone en jaque a la neurociencia. Revista Pesquisa FAPESP edición 192, de febrero de 2012 https://revistapesquisa.fapesp.br/wp-content/uploads/2012/02/026-031_Neuro_espanhol_2.pdf
- HERCULANO-HOUZEL, Suzana. What is so special about the human brain ? TEDGlobal talk 2013 (vídeo con transcripción consultable en español: ¿Qué tiene de especial el cerebro humano? ) https://www.ted.com/talks/suzana_herculano_houzel_what_is_so_special_about_the_human_brain/transcript
- VON BARTHELD, Christopher S., Jami BAHNEY, Suzana HERCULANO-HOUZEL (2016). The search for true numbers of neurons and glial cells in the human brain: A review of 150 years of cell counting. The Journal of Comparative Neurology, vol.524 (18), pp. 3865-3895. https://doi.org/10.1002/cne.24040
En el Instituto Cajal, el Grupo de Electrofisiología Celular estudia «los mecanismos celulares [como las propiedades eléctricas de las membranas de las células excitables] que intervienen en el procesamiento de la información que subyace a los procesos de memoria y aprendizaje»
- BUÑO, W. y A. ARAQUE (2006): Características de los componentes celulares del tejido nervioso: propiedades eléctricas de las membranas de las células excitables. Sección II, tema 4 de la Maestría en Neurociencia y Biología del Comportamiento 2007 (Administración Nacional de Educación Pública de Uruguay). Viguera Editores, S.L. pp. 147-173. http://www.anep.edu.uy/ipa-fisica/document/material/primero/2008/espacio/propelec.pdf
Teoría de la membrana: http://www.facmed.unam.mx/historia/TeoriaMembrana.html
Neurociencia para dummies. Canal YouTube del Instituto Cajal en colaboración con AsociaciónConCiencia
https://youtu.be/1SZ2HVnGwIk?list=PLEU_4DYTRsCHPRnT2mlufUmpb_J0KlwmY&t=166
El diccionario del cerebro. Canal YouTube Cerebrotes, de Clara García
- Las neuronas https://www.youtube.com/watch?v=mT3wJGB_BEY&ab_channel=Cerebrotes
- Axón https://www.youtube.com/watch?v=QMP9a_zih8s
- Soma https://www.youtube.com/watch?v=0kCUgF0WOd0
- Dendritas https://www.youtube.com/watch?v=8YGa8bPBz80
- Que es el potencial de acción https://www.youtube.com/watch?v=TAnhxsP-HlY
- Qué son las sinapsis https://www.youtube.com/watch?v=DEzT_JM6WfY&t=2s
- Qué son los neurotransmisores https://www.youtube.com/watch?v=qkYCGALqS-E&t=4s
Neurohistorias. Canal YouTube Cerebrotes, de Clara García.
- ¿Cuándo se descubrió el primer neurotransmisor? https://www.youtube.com/watch?v=z2Bn1yfXcmA&t=8s
Canal YouTube UnProfesor
- Qué es la integración sináptica https://www.youtube.com/watch?v=FZ6YrPo0qxM
- Las sinapsis químicas y las sinapsis eléctricas https://www.youtube.com/watch?v=6nGxTPo_lvg
- Liberación de neurotransmisores https://www.youtube.com/watch?v=3S91NVZ0rkk
- El período refractario https://www.youtube.com/watch?time_continue=10&v=jAt5MEwoDkQ&feature=emb_logo
Clasificación de los tipos de neuronas https://lasneuronascolfem.blogspot.com/p/clasificacion-de-neuronas.html
TEST INTERACTIVO PARA REPASAR LO QUE SABES SOBRE LAS NEURONAS